Учёныe из университета Калифорнии в Ирвине и Калифорнийского технологического института создали самый лёгкий материал из нанотрубок никеля с толщиной стенки 100 нм и плотностью 0.0009 г/кубосантиметр (99,99% объёма материала - пустота).
Губка из нанотрубок обладает уникальными свойствами: материал сам восстанавливает форму при деформации до 50%, поглащает вибрации, звук и отлично рассеивает тепло. Учитывая электропроводность никелевой губки, эта технология обещает произвести революцию в производстве батареек питания. Это самый «нематериалый» материал, обгоняющий по своим показателям эфемерности аэрогели.
Интересна технология получения нового материала. Ёмкость заполняют специальным фоточувствительным полимером. Затем полимер просвечивают ультрафиолетовым лазером в разных направлениях. Полимер застывает там, где прошёл луч лазера, образуя каркас-решётку, толщиной в несколько нанометров. Полученную твёрдую структуру вынимают из ёмкости и поверх сверхтонкой решётки наращивают слой никеля толщиной в атом. Затем полимерную основу растворяют. Остаётся структура из нанотрубок никеля, соединённых в 3D-решётку.